APEX 18 bloc-notes braille

L'appareil dispose d'une messagerie compatible Pop et SMTP, d'une messagerie instantanée compatible GoogleTalk, d'un carnet d'adresses utilisable lors de la composition d'un courriel, d'un agenda avec alarmes, d'un lecteur Daisy, d'un lecteur MP3, d'un enregistreur de notes vocales au format Wave et d'une radio FM qui utilise le fil du casque comme antenne.
Le carnet d'adresses et l'agenda sont tous deux compatibles et synchronisables avec Outlook 2003/2007 grâce à l'outil KeySync.
Enfin, la fonction terminal braille fait de l'Apex une plage braille d'excellente qualité avec JAWS. En outre, si on installe un pilote spécifique, le clavier braille de l'Apex peut devenir le clavier de saisie de l'ordinateur.

Avantages :

• Le braille abrégé, utilisable dans de nombreuses situations, accélère la prise de note. S'il n'est pas possible de saisir en abrégé dans un document Word ou texte, l'affichage peut, lui être réglé pour délivrer de l'abrégé, on parle d'abrègement à la volée. Dans les documents braille, on peut saisir en abrégé, il suffit alors d'enregistrer le document au format Word ou texte pour le désabréger.
• L'appareil est très compact, peu d'espace perdu, très faible encombrement.
• La présence du Bluetooth, du Wifi et du port Ethernet, d'un USB client et de 3 USB hôte pouvant notamment recevoir des disques externes ou des clés USB, ainsi que d'un lecteur de cartes Super Digital (SD) donne à l'appareil une grande connectivité.
• L'Apex dispose, tout comme un ordinateur portable, d'une batterie démontable par l'utilisateur. Cela signifie que vous pouvez acheter plusieurs batteries et la changer en cours de travail lorsque votre première batterie est vide.
• Enfin, le clavier est ergonomique et fiable.
• Le pilote pour JAWS, à partir de la version 11 et compatible 64 bits, est maintenant disponible en téléchargement.

Limitations :

• La molette directionnelle ne nous paraît pas 100% efficace.
• La demande réitérée à maintes reprises d'un support même partiel des fichiers XLS n'a pas débouché concrètement pour le moment.
• Enfin, la manipulation du lecteur Daisy donne des signes de lenteur.

Évaluation du CERTAM (juin 2010) :

Apex est un bloc-notes braille très complet et performant. Il convient à toute personne, à titre personnel ou professionnel, qui a besoin de prendre beaucoup de notes, et/ou de lire des documents transmis par d’autres ou récupérés sur Internet.

Le clavier de saisie braille est très confortable. L’abrègement / désabrègement et le choix du braille 6 points ou 8 points répond à tous types de besoins, tant pour la lecture sur la plage tactile que pour une impression en braille ou en caractères ordinaires.

Grâce à une connectivité optimale, l’appareil est en mesure de piloter une imprimante ordinaire et une embosseuse braille.

On peut utiliser un clavier standard « azerty » à la place du clavier braille en utilisant la connexion USB ou Bluetooth.

On peut lire ou sauvegarder des documents sur des cartes mémoire SD (y compris haute capacité), sur des clés USB ou sur des disques durs externes.

Une personne voyante peut contrôler ce qui s’affiche sur la plage tactile sur un écran ordinaire relié à l’Apex, par exemple pour aider un stagiaire dans son apprentissage de l’appareil.

La lecture des documents, ainsi que des options de menus, peut se faire à la fois sur la plage braille et via le synthétiseur vocal, les deux modes étant parfaitement complémentaires. L’un ou l’autre peuvent être désactivés en cas de besoin.

Apex comporte de nombreux programmes bien conçus et ergonomiques, le basculement de l’un à l’autre pouvant se faire instantanément.

Les personnes rebutées par l’utilisation d’un ordinateur apprécieront la simplicité de l’appareil dont le logiciel KeySoft possède pourtant des fonctionnalités très puissantes, faisant de l’Apex un véritable mini-ordinateur.

La prise en main de l’Apex est facilitée par l’aide contextuelle. Dans n’importe quelle application, à tout instant, l’utilisateur peut presser la touche Espace avec H (points braille 1-2-5) et aussitôt une liste de commandes disponibles concernant uniquement l’application ou le menu en cours s’affiche, il suffit de les parcourir à l’aide des touches Avance et Recul.

Un mode apprentissage du clavier permet en outre de bien maîtriser l’utilisation des touches de l’appareil. On peut aussi, à n’importe quel moment, consulter le manuel d’utilisation intégré en choisissant un sujet soit dans l’index, soit dans la table des matières ; en validant le thème choisi, une liste d’options disponibles est présentée et la page d’aide correspondante s’affiche dès que l’on sélectionne l’option désirée.

Outre la fonction de bloc-notes, L’Apex BT permet d’utiliser un ordinateur via les lecteurs d’écran les plus courants (Jaws, Window-Eyes…).

On appréciera en outre la possibilité de synchroniser des données (carnet d’adresse, agenda) entre L’Apex BT et l’ordinateur.

Souhaitons que les mises à jour du logiciel (qui pourront être effectuées simplement en téléchargeant un fichier sur Internet) apporteront des améliorations sur la compatibilité des fichiers Word, la prise en compte des feuilles de calcul Excel, la lecture de documents au format PDF, la gestion des arborescences multi-niveaux dans le lecteur média, la synchronisation des fichiers avec Outlook.

Par ailleurs, il est regrettable que le fabricant, qui distribue pourtant plusieurs systèmes de navigation GPS, n’ait pas intégré une telle application à l’Apex.

Enfin, l’implémentation d’un système de transcription du braille mathématique français ferait de l’Apex le bloc-notes braille le plus complet du marché dans la catégorie des produits braille ultra-portables.